เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม2564 เพจข่าวพม่าซึ่งเป็นการรวมตัวของกลุ่มนักข่าวในพม่าหลังการรัฐประหาร Burma Associated Press เผยแพร่ข้อมูลว่า ผู้นำรัฐประหารพม่า วอนใช้แม่น้ำสาละวินและถ่านหินผลิตไฟฟ้า โดยเนื้อหาส่วนหนึ่งระบุว่า พล.อ.มิน ออง หล่าย ผู้นำรัฐบาลทหารพม่า กล่าวระหว่างการเยือนเมืองตองยี รัฐฉาน ว่าประเทศพม่า มีทรัพยากรธรรมชาติมากมายในรัฐฉานเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า ทั้งพลังน้ำและถ่านหิน
อย่างไรก็ตามโครงการเหล่านี้ ถูกประชาชนและชาวบ้านคัดค้านมาตลอดสิบปีที่ผ่านมา ภายใต้รัฐบาลของเต็งเส่ง มีแผนที่จะสร้างโครงการไฟฟ้าพลังน้ำ 6 โครงการในแม่น้ำสาละวินร่วมกับจีน ชาวกะเหรี่ยง แต่ได้ถูกชาวกะเหรี่ยงประท้วงอย่างรุนแรง
“ความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศของแม่น้ำสาละวิน ผู้คนที่อาศัยอยู่ตามแม่น้ำก็ตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน พรรคการเมือง รวมถึงเครือข่ายสิ่งแวดล้อมในรัฐกะยา (คะเรนนี) และรัฐกะเหรี่ยง ร้องเรียนและคัดค้านแล้ว ตามรายงานของสื่อ นอกจากนี้ การผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินยังถูกต่อต้านจากชาวพม่ามาโดยตลอด นักอนุรักษ์และประชาชนในพื้นที่ ต่างประท้วงต่อต้านมลภาวะทางอากาศและทางน้ำรอบพื้นที่โครงการ ตัวอย่างเช่น โรงไฟฟ้าถ่านหินในรัฐฉาน การผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินที่โรงงานปูนซีเมนต์ในรัฐกะเหรี่ยง โรงไฟฟ้าถ่านหินที่โรงงานปูนซีเมนต์ MCL ในเมืองไจมารอว์ รัฐมอญ (ปากแม่น้ำสาละวิน) กลายเป็นประเด็นที่ประชาชนโวยวายอย่างต่อเนื่อง” เพจข่าวพม่าระบุ
อนึ่ง แม่น้ำสาละวิน ซึ่งไหลจากมณฑลยูนนานสู่รัฐฉาน รัฐคะเรนนี รัฐกะเหรี่ยง และรัะฐมอญ มีการเสนอและผลักดันโครงการเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำอย่างน้อย 7แห่ง ในรัฐฉานคือโครงการเขื่อนท่าซาง หรือเขื่อนมายตง (เมืองโต๋น- Mong Ton dam) ที่มีรายงานข่าวว่าผลักดันร่วมกันระหว่างกระทรวงไฟฟ้าพลังน้ำพม่า และการไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย (กฟผ.) แต่ถูกต่อต้านอย่างหนักจากประชาชน เนื่องจากจะเกิดผลกระทบสิทธิมนุษยชนในรัฐฉาน และจะกระทบต่อ “เมืองพันเกาะ” (Thousand Islands) แม่น้ำป๋าง อันเป็นแม่น้ำที่เป็นเกาะแก่งมากมาย น้ำไหลผ่านนิเวศหินปูน มีสีฟ้าใสสวยงาม และเป็นสถานที่ที่คนจำนวนมากใฝ่ฝันไปเยือน แต่ไม่สามารถเดินทางเข้าได้เนื่องจากความไม่สงบ ส่วนบริเวณพรมแดนไทยพม่า และในรัฐกะเหรี่ยง ล่าสุดมีรายงานข่าวว่าวิสาหกิจยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานของจีน จะเข้ามาร่วมลงทุนในโครงการผันน้ำยวม ของกรมชลประทานไทย และจะเกี่ยวข้องกับการสร้างเขื่อนและผันน้ำจากแม่น้ำ สาละวิน ซึ่งคาดว่าอาจเป็นโครงการเขื่อนฮัตจี Hat Gyi dam
ด้านเว็บไซต์ข่าวพม่า อิรวดี (The Irrawaddy) รายงานข่าวว่า ประชาชนหลายพันคนต้องอพยพหนีออกจากบ้านในรัฐคะเรนนี (ตรงข้าม อ.ขุนยวม และ อ.เมือง จ.แม่ฮ่องสอน) หลังจากการปะทะกันอย่างดุเดือดระหว่างกลุ่มต่อต้าน และกองกำลังของรัฐบาลทหารพม่า ที่หมู่บ้านใกล้กับเมืองลอยกอ เมืองหลวงของรัฐคะเรนนี การต่อสู้ปะทุขึ้นหลังจากกองกำลังกะเรนนีพยายามหยุดขบวนรถของรัฐบาลทหารพม่าที่มาจากรัฐฉาน มีรายงานว่าขบวนรถทหารพม่าประกอบด้วยทหารอย่างน้อย 300 นายและรถบรรทุกประมาณ 40 คัน สำนักข่าวอิรวดีระบุว่าหมู่บ้านดังกล่าวมีประชาชน 4,000 ถึง 5,000 คน ตามคำอ้างจากชาวบ้านที่หนีออกจากบ้านในสัปดาห์นี้
สตรีคะเรนนีคนหนึ่งที่ขอไม่เปิดเผยชื่อ กล่าวว่ากองกำลังของรัฐบาลทหารพม่าได้ยิงปืนใหญ่ใส่หมู่บ้านเมื่อวันพุธ และเธอเห็นบ้านเรือนอย่างน้อย 10 หลังถูกกระสุนถล่ม ก่อนที่เธอจะหนีออกจากบ้าน
“คิดว่าคงจะตายหากยังติดอยู่ในบ้าน ตอนนั้นรู้สึกหมดหนทางเมื่อกระสุนปืนใหญ่จำนวนมากตกลงมาที่หมู่บ้านของเรา เราพากันเก็บข้าวของไว้ตอนกลางคืน และรีบหนีออกมาไปตอนเช้าเมื่อทหารพม่าหยุดยิง” สตรีคนดังกล่าวให้สัมภาษณ์แก่อิรวดี และกล่าวอีกว่ายังมีผู้สูงอายุอีกหลายคนที่หนีออกมาไม่ได้
ซึ่งก่อนหน้านี้ ในเดือนพฤษภาคม พื้นที่หลายแห่งในรัฐคะเรนนีถูกโจมตีโดยกองทัพพม่า ส่งผลให้ประชาชนนับหมื่นคนต้องหนีการโจมตีออกไปซ่อนตัวในป่า และไม่สามารถเข้าถึงการช่วยเหลือทางมนุษยธรรมได้เนื่องจากเส้นทางหลักในรัฐคะเรนนีถูกปิดและมีการปะทะและความรุนแรง